বড় হার দিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ঘরের মাঠে টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু করেছিল পাকিস্তান। সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে সালমান আলি আগার দল ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতেছে। তৃতীয় ম্যাচে জয়ের পথে ম্যাচসেরা ইনিংস খেলেছেন ১০ মাস পর এই সিরিজ দিয়ে টি-টোয়েন্টি দলে ফেরা বাবর আজম। এমনকি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে তিনি সর্বোচ্চ হাফসেঞ্চুরির রেকর্ডও গড়েছেন।

দুই ম্যাচ শেষে উভয় দল ১-১ সমতায় ছিল। ফলে লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে গতকাল (শনিবার) শেষ টি-টোয়েন্টি ছিল সিরিজনির্ধারণী ম্যাচ। যেখানে আগের ম্যাচের মতোই পাক বোলারদের সামনে ব্যাকফুটে ছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। ২০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে তারা ১৩৯ রান তোলে। লক্ষ্য তাড়ায় বাবরের ফিফটিতে ৬ বল এবং ৪ উইকেট হাতে রেখে গন্তব্যে পৌঁছে যায় পাকিস্তান।

৪৭ বলে ৯টি চারের সাহায্যে ৬৮ রান করেছেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক। যা আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে কোনো ব্যাটারের সর্বোচ্চ ৪০তম হাফসেঞ্চুরি। এতদিন সাবেক ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলির সঙ্গে সমান ৩৯টি হাফসেঞ্চুরি ছিল বাবরের। গতকাল প্রোটিয়াদের বিপক্ষে সিরিজ নিশ্চিতের ম্যাচে সবাইকে ছাড়িয়ে গেলেন ডানহাতি এই পাক ব্যাটার। হাফসেঞ্চুরির তালিকায় দুইয়ে নেমে গেলেন টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর নেওয়া কোহলি। এই তালিকায় যথাক্রমে আছেন– রোহিত শর্মা (৩৭), মোহাম্মদ রিজওয়ান (৩১), জস বাটলার (২৯) ও ডেভিড ওয়ার্নার (২৯)।

এর আগের ম্যাচে মাত্র ৯ রান করতেই বাবর ভেঙেছিলেন রোহিত শর্মার আরেকটি রেকর্ড। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে বর্তমানে তিনি সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক ব্যাটার। এই ফরম্যাটের ১২৪ ইনিংসে ৩৯.৮৩ গড় এবং ১২৮.৯৯ স্ট্রাইকরেটে এখন পর্যন্ত বাবরের রান ৪৩০২। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দিয়ে ফরম্যাটটিকে বিদায় বলা রোহিত ৪২৩১ রান করেন। এ ছাড়া কোহলি ৪১৮৮, জস বাটলার ৩৮৬৯ এবং পল স্টার্লিং ৩৭১০ রান করেছেন টি-টোয়েন্টিতে।

প্রসঙ্গত, তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে আগে ব্যাট করতে নামা প্রোটিয়াদের রেজা হেনড্রিকস সর্বোচ্চ ৩৪, করবিন বশ ৩০ এবং অধিনায়ক দোনোভান পেরেইরা ২৯ রান করেন। যাতে ভর করে তাদের পুঁজি দাঁড়ায় ১৩৯ রানের। পাকিস্তানের পক্ষে সর্বোচ্চ ৩ উইকেট নিয়েছেন শাহিন আফ্রিদি। এ ছাড়া ফাহিম আশরাফ ও ‍উসমান তারিক ২টি করে শিকার ধরেন।

লক্ষ্য তাড়ায় পাকিস্তানের পক্ষে সর্বোচ্চ ৬৮ রান আসে বাবরের ব্যাটে। এ ছাড়া অধিনায়ক সালমান করেন ৩৩ রান। বাবর রান না পেলে ম্যাচে ভিন্ন কিছু হতে পারত, কারণ সালমানের ধীরগতির ৩৩ রান ছাড়া আর কেউই বলার মতো কিছু করতে পারেননি। প্রোটিয়াদের পক্ষে ২টি করে উইকেট নেন বশ ও লিজার্ড উইলিয়ামস।

আমার বার্তা/জেএইচ