বাংলাদেশের ফুটবল অঙ্গনে তীব্র প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি হয়েছে গায়ক আসিফ আকবরের বক্তব্য ঘিরে। সদ্য নির্বাচিত বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) পরিচালক আসিফ রোববার বিসিবির এক অনুষ্ঠানে ফুটবল ও ফুটবলারদের নিয়ে অবমাননাকর মন্তব্য করায় তাকে ক্ষমা চাইতে বলেছে দেশের ফুটবল মহল।

অনুষ্ঠানে আসিফ বলেন, ফুটবল হলো এমন এক খেলা 'যার শুরুই বিশৃঙ্খলা দিয়ে,' বিপরীতে ক্রিকেটকে তিনি বর্ণনা করেন 'শৃঙ্খলা ও অভিজাত সংস্কৃতির খেলা' হিসেবে। তিনি আরও অভিযোগ করেন, 'ফুটবলারদের ব্যবহার ভয়াবহ,' এবং দেশের প্রায় প্রতিটি জেলা স্টেডিয়ামে ফুটবল কার্যক্রম 'উইকেট নষ্ট করছে' ও ক্রিকেটের প্রসার 'বাধাগ্রস্ত করছে।' এমনকি তিনি সতর্ক করে বলেন, 'ফুটবলাররা যদি ক্রিকেটারদের প্রতি আগ্রাসন দেখায়, আমি প্রতিরোধ করব।'

এই মন্তব্য চলাকালীন বিসিবি সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুল। যিনি নিজেও একসময় পেশাদার ফুটবল খেলেছেন। আসিফের এমন মন্তব্য শুনে হেসে হাততালি দিতে দেখা যায় বিসিবি সভাপতিকে।

আসিফের মন্তব্য ছড়িয়ে পড়তেই ক্ষোভে ফেটে পড়ে ফুটবল অঙ্গন। জাতীয় দল, সাবেক খেলোয়াড়, কোচ ও কর্মকর্তারা একে বলেন 'অশালীন,' 'অজ্ঞতাপূর্ণ' ও 'বিভাজন সৃষ্টিকারী'।

বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সদস্য কামরুল হাসান হিলটন ফেসবুকে লিখেছেন, 'একজন প্রকৃত ক্রীড়া সংগঠক খেলাধুলার মাধ্যমে জাতিকে ঐক্যবদ্ধ করেন। কিন্তু বিসিবি পরিচালক আসিফ আকবরের মন্তব্য কেবল খেলোয়াড়দের মধ্যে বিভাজন সৃষ্টি করবে। যদি ক্রিকেটকে অভিজাত খেলা বলা হয়, তবে ফুটবল কি নিম্নবিত্তের খেলা? আমি এমন মন্তব্যের তীব্র নিন্দা জানাই।'

সাবেক জাতীয় দলীয় কোচ মারুফুল হক ক্ষোভ প্রকাশ করে লিখেছেন, এমন বোধহীন মন্তব্যের কঠোর প্রতিবাদ জানাই। কেউ যদি আমাদের প্রতিপক্ষ বানাতে চায়, আমরা প্রতিপক্ষ হতেও প্রস্তুত।

জাতীয় দলের রক্ষণভাগের খেলোয়াড় শাকিল আহাদ তপু বলেন, ফুটবল ও ফুটবলারদের নিয়ে এমন মন্তব্য সম্পূর্ণ অগ্রহণযোগ্য। একজন দায়িত্বশীল মানুষ হিসেবে আমি তীব্র নিন্দা জানাই। ক্রিকেট, ফুটবল, হকি -সবই আমাদের খেলা, কোনো খেলাকেই হেয় করা ঠিক নয়। আসিফ আকবরকে অবশ্যই এই মন্তব্যের জন্য ক্ষমা চাইতে হবে। আর জানতে চাই, কোন ফুটবলার তার সঙ্গে খারাপ আচরণ করেছে?

জাতীয় দলের কোচ জুলফিকার মাহমুদ মিন্টু ক্ষোভ প্রকাশ করে লিখেছেন, এই দেশে এখন অনেকেই এমন জায়গায় বসে আছেন, যাদের সেখানে থাকা উচিত নয়। ভাষা, মনোভাব-সবই বদলানো দরকার।

সাবেক জাতীয় দলীয় গোলরক্ষক বিপ্লব ভট্টাচার্য সরাসরি লিখেছেন, আসিফ আকবরকে দেশের সব ফুটবলারের কাছে প্রকাশ্যে ক্ষমা চাইতে হবে।

আমার বার্তা/জেএইচ