ম্যাচটি যদিও জেতেনি অস্ট্রেলিয়া, মেলবোর্নের বোলিং স্বর্গে তাদের হারিয়ে সিরিজ ৩-১ ব্যবধানে নামিয়ে আনল ইংল্যান্ড। তবে আগেই স্বাগতিক অজিরা সিরিজ নিশ্চিত করে। গতকাল (শনিবার) চতুর্থ টেস্টের দ্বিতীয় দিনে ফল নির্ধারিত হয়েছে, যেখানে চলতি বছরে টেস্টে সর্বোচ্চ উইকেট নেওয়ার রেকর্ড গড়েছেন তারকা পেসার মিচেল স্টার্ক। কেবল তাই নয়, ন্যূনতম ৫০ উইকেট পাওয়া বোলারদের মধ্যে তিনি এক বছরে সর্বনিম্ন স্ট্রাইকরেটের বিশ্বরেকর্ডও গড়লেন।
চলমান অ্যাশেজ সিরিজে আরও একটি ম্যাচ বাকি। সিডনিতে পঞ্চম টেস্ট শুরু হবে ৪ জানুয়ারি, অর্থাৎ বছরের শেষ ম্যাচটি খেলে ফেলল ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া। ৩৫ বছর বয়সী অজি পেসার স্টার্ক ২০২৫ সালে লাল বলের ফরম্যাটে ৫৫ উইকেট শিকার করেছেন। এতদিন এক পঞ্জিকা বর্ষে টেস্টে সমান ৫৫ উইকেট নিয়ে ৩০–এর নিচে (২৯.৫) স্ট্রাইকরেট ধরে রাখা একমাত্র বোলার ছিলেন ওয়াকার ইউনিস। ন্যূনতম ৫০ উইকেট নিয়েছেন এমন বোলারদের মধ্যে যা ছিল সবচেয়ে সেরা।
১৯৯৩ সালে পাকিস্তানি এই কিংবদন্তি ওই কীর্তি গড়েন, যা পরবর্তী ৩২ বছর অক্ষুণ্ন ছিল। তাকে ছাড়িয়ে বিশ্বরেকর্ড গড়লেন স্টার্ক। তিনি ৫৫ উইকেট শিকার করেছেন ২৮.৩ স্ট্রাইকরেটে। যদিও এক্ষেত্রে বেশি ম্যাচ খেলেছেন এই অজি তারকা (১১), বিপরীতে ওয়াকার ৫৫ উইকেট নেন ৭ টেস্টে। তবে টেস্ট ফরম্যাটের এক পঞ্জিকাবর্ষে তাদের চেয়েও বেশি উইকেট শিকারের তালিকায় আছেন ৬৫ জন। যেখানে সবার শীর্ষে অবস্থান অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি শেন ওয়ার্নের।
২০০৫ সালে অজি লেগস্পিনার ১৫টি টেস্টে ৯৬ উইকেট শিকার করেছেন। পরের বছর শ্রীলঙ্কান কিংবদন্তি মুত্তিয়া মুরালিধরন ১১ টেস্টে নেন ৯০ উইকেট। বোঝাই যাচ্ছে দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছিল দুই স্পিন গ্রেটের মাঝে। এ ছাড়া এক পঞ্জিকা বর্ষে ৮০ বা তার অধিক উইকেট শিকারের কীর্তি আছে– অস্ট্রেলিয়ার ডেনিস লি (৮৫), দক্ষিণ আফ্রিকার অ্যালান ডোনাল্ড (৮০) ও মুরালিধরনের (৮০)।
২০২৫ সালে স্টার্ক অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ১১টি টেস্ট খেলেছেন। ২২ ইনিংসের মাত্র ২টিতে তিনি কোনো উইকেট পাননি। অন্যথায় বাকি ২০ ইনিংসেই ন্যূনতম একটি উইকেট বাগিয়েছেন বাঁ-হাতি এই পেসার। চলতি বছরের প্রথম ইনিংসে ভারতের বিপক্ষে ১৮ ওভারে ৪৯/৩ ফিগার ছিল স্টার্কের, পরের ইনিংসে ছিলেন উইকেটশূন্য। এরপর শ্রীলঙ্কার মাটিতে হওয়া সিরিজে চার ইনিংসে তার বোলিং ফিগার ছিল– ১৩/২, ১৪/১, ৩৭/৩ ও ২২/০। এ ছাড়া বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দুই ইনিংসে নেন ৫ উইকেট।
আমার বার্তা/জেএইচ
