হারের বৃত্তে আটকে গেছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন লিভারপুল। টানা চতুর্থ হারে পয়েন্ট টেবিলে পাঁচের বাইরে চলে গেছে আর্নে স্লটের শিষ্যরা। ব্রেন্টফোর্ডের কাছে প্রথমার্ধে পিছিয়ে পড়ার পর দ্বিতীয়ার্ধে ফের গোল হজম করে। শেষদিকে মোহামেদ সালাহ গোল করলেও (৩-২) হার এড়াতে পারেননি। অন্যদিকে, নিজেদের হারিয়ে খোঁজা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড তৃতীয় জয় তুলে নিলো। ব্রাইটনকে ৪-২ ব্যবধানে হারিয়েছে রুমেন অ্যামোরিমের দল।

লিভারপুল ২ : ৩ ব্রেন্টফোর্ড

গতকাল (শনিবার) প্রতিপক্ষের মাঠে খেলতে নেমে কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়ে লিভারপুল। যদিও বলের নিয়ন্ত্রণ (৬৬ শতাংশ) বেশিরভাগ সময়ই তাদের দখলে ছিল। পাশাপাশি গোলের জন্য ১৭ শটের ৫টি লক্ষ্যে ছিল লিভারপুলের। বিপরীতে ব্রেন্টফোর্ড ১৭টি শট নিয়ে ৮টি লক্ষ্যে রাখতে পারে। স্বাগতিকরা মাত্র ৫ মিনিটেই লিড নেয় ড্যাঙ্গো ওউত্তারার গোলে। বক্সে সতীর্থের হেড পাস পেয়ে তিনি ভলিতে বল জালে পাঠান।

বিরতির আগমুহূর্তে লড়াই জমে ওঠে। ৪৫ মিনিটে ব্রেন্টফোর্ডের পক্ষে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন কেভিন শাডে। তার উদ্দেশে ডামসগার্ড দারুণ এক পাস বাড়ান নিজেদের অর্ধ থেকে, এরপর শাডে বক্সে ঢুকে অলরেড গোলরক্ষক জর্জি মামারদাশভিলিকে পরাস্ত করেছেন। যোগ করা সময়ের পঞ্চম মিনিটে লিভারপুলের হয়ে হাঙ্গেরির ডিফেন্ডার কাছ থেকে নেওয়া শটে ব্যবধান কমান। ৬০ মিনিটে পেনাল্টিতে ফের গোল হজম করে স্লটের শিষ্যরা। ডিফেন্ডার ভার্জিল ফন ডাইক ড্যাঙ্গোকে ফাউল করায় পেনাল্টি পায় ব্রেন্টফোর্ড, ইগর থিয়াগো স্পট কিকে স্কোরকার্ড ৩-১ করেন।

ম্যাচে ফিরতে মরিয়া ছিল লিভারপুল। কিন্তু তাদের গোল পাওয়া হচ্ছিল না। ৮৯ মিনিটে ডান পায়ের শটে বল জালে জড়িয়ে সালাহ নাটকীয়তার আভাস দিয়েছিলেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তারা আর ফল বদলাতে পারেনি। এ নিয়ে প্রিমিয়ার লিগে টানা চতুর্থ হারের স্বাদ পেল লিভারপুল। ৯ ম্যাচে পাঁচ জয়ে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে ষষ্ঠ স্থানে আছে লিভারপুল। এক ম্যাচ কম খেলে ১৯ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আর্সেনাল।

ইউনাইটেড ৪ : ২ ব্রাইটন

একই রাতে ঘরের মাঠ ওল্ড ট্রাফোর্ডে ব্রাইটনকে আতিথ্য দেয় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। দুই অর্ধে দুটি করে গোল দিয়ে বড় ব্যবধান গড়ে অ্যামোরিমের দল, মাঝে দুই গোল করে ব্যবধান কমায় ব্রাইটন। ২৪ মিনিটে ম্যাথিউস কুনহার গোলে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। ক্যাসেমিরোর পাস পেয়ে ডি-বক্সের ঠিক বাইরে থেকে জোরালো নিচু শটে এই ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড লক্ষ্যভেদ করেছেন। মিনিট দশেক পর স্কোরবোর্ডে নাম তোলেন ক্যাসেমিরো। তার জোরালো শট প্রতিপক্ষের একজনের গায়ে লেগে দিক পাল্টে জালে জড়ায়।

৬১ মিনিটে ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় অলরেডরা। বেঞ্জামিন সেসকোর পাসে ব্রায়ান এমবেউমো কাছ থেকে নেওয়া শটে গোল করেন। সফরকারীরা ঘুরে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত দেয় ৭৪ মিনিটে। দারুণ এক ফ্রি-কিকে ড্যানি ওয়েলবেক বল জালে জড়িয়েছেন। যোগ করা সময়ের দ্বিতীয় মিনিটে ইউনাইটেডের শঙ্কা বাড়িয়ে গোর করেন ব্রাইটনের ফরোয়ার্ড চ্যারালাম্পোস কাস্তুয়াস। মিনিট পাঁচেক বাদে উল্টো আবারও ব্যবধান বাড়িয়ে ৪-২ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করেন এমবেউমো। এই জয়ে ৯ ম্যাচে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে চারে অবস্থান করছে ইউনাইটেড।

আমার বার্তা/জেএইচ