বল দখলে তো বটেই, আক্রমণেও একচেটিয়া আধিপত্য করল লিভারপুল। কিন্তু ম্যাচে ব্যবধান গড়ে দেওয়ার মতো কিছুই করতে পারলেন না উগো একিটিকে ও ফ্লোহিয়ান ভিয়েৎসরা। ফলে দুর্বল লিডস ইউনাইটেডের বিপক্ষে আবার পয়েন্ট হারিয়ে নতুন বছর শুরু হলো আর্না স্লটের দলের।
বৃহস্পতিবার রাতে অ্যানফিল্ডে প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচটি গোলশূন্য ড্র হয়েছে। প্রিমিয়ার লিগে টানা তিন ও সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা চার জয়ের পর হোঁচট খেল লিভারপুল।
১৯ ম্যাচে ১০ জয় ও ৩ ড্রয়ে ৩৩ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে আছে শিরোপাধারীরা; শীর্ষে থাকা আর্সেনালের চেয়ে ১২ পয়েন্ট পিছিয়ে তারা।
ডিসেম্বরের প্রথম সপ্তাহে এই দুই দলের লড়াইয়ের দ্বিতীয়ার্ধে গোলের বন্যা বয়ে যায়। দুই গোলে এগিয়ে গিয়েও সেদিন জিততে পারেনি লিভারপুল। বারবার রং বদলানো সেই ম্যাচ শেষ পর্যন্ত ৩-৩ ড্র হয়েছিল।
ম্যাচের শুরু থেকে প্রতিপক্ষের ওপর চাপ ধরে রাখলেও, খুব বেশি ভালো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি লিভারপুল। বরং গোলরক্ষকের ভুলে উল্টো প্রথমার্ধে গোল খেতে বসেছিল তারা।
৩২তম মিনিটে বল ক্লিয়ার করতে গিয়ে দুর্বল শটে লিডসের ইথান আমপাদুর পায়ে বল তুলে দেন আলিসন। প্রতিপক্ষের এমন উপহার পেয়েও অবশ্য কাজে লাগাতে পারেননি তিনি, তার দুর্বল শট ছুটে এসে রুখে দেন ব্রাজিলিয়ান গোলরক্ষক।
বিরতির পরও একইভাবে এগোতে থাকে খেলা। বারবার আক্রমণে ওঠে লিভারপুল; কিন্তু প্রতিপক্ষ শিবিরে ঠিক ভীতি ছড়াতে পারছিল না তারা। ৬৯তম মিনিটে ভালো একটি সুযোগ তৈরি হয়, তবে ভার্জিল ফন ডাইকের হেডে বল এক ড্রপ খেয়ে বাইরে যায়।
৭০তম মিনিটে বদলি নেমে ১০ মিনিটের মধ্যে জালে বল পাঠান ডমিনিক ক্যালভার্ট-লুইন। তবে ইংলিশ এই ফরোয়ার্ড অফসাইডে থাকায় বেঁচে যায় লিভারপুল। বাকি সময়েও লড়াইয়ে তেমন কোনো উন্মাদনা ফেরাতে পারেনি কেউ। লিগে টানা ছয় ম্যাচ অপরাজিত রইল লিডস। ১৯ ম্যাচে ২১ পয়েন্ট নিয়ে ষোড়শ স্থানে আছে দলটি।
আমার বার্তা/জেএইচ
