বাংলাদেশ তার জ্বালানি খাতে একটি যুগান্তকারী অগ্রগতির দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে রয়েছে রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্র (রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্র) চালু হওয়ার অপেক্ষায়। ঢাকা থেকে উত্তর-পশ্চিমে প্রায় ১৬০ কিলোমিটার দূরে পাবনায় অবস্থিত এই ১২.৬৫ বিলিয়ন ডলারের প্রকল্পটি জাতীয় গ্রিডে ২,৪০০ মেগাওয়াট বিদ্যুৎ যোগ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। ক্রমাগত বিদ্যুৎ সংকট এবং প্রাকৃতিক গ্যাসের মজুদ ফুরিয়ে আসার মুখোমুখি একটি দেশের জন্য রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্র কেবল একটি বিদ্যুৎকেন্দ্র নয়—এটি জ্বালানি নিরাপত্তা এবং শিল্পায়নের জন্য একটি আশার আলো। কিন্তু বাংলাদেশ যখন পারমাণবিক শক্তির দিকে এগিয়ে যাচ্ছে, তখন প্রশ্নটি থেকেই যায়: এটি কি একটি দূরদর্শী পদক্ষেপ নাকি একটি উচ্চ ঝুঁকিপূর্ণ জুয়া?

রূপপুর বিদ্যুৎকেন্দ্র বাংলাদেশের জ্বালানি খাতে বিপ্লব ঘটানোর সম্ভাবনা নিয়ে এসেছে। চালু হওয়ার পর এই বিদ্যুৎকেন্দ্রটি দেশের মোট বিদ্যুৎ সরবরাহের ৮% এরও বেশি যোগান দেবে, যা এলএনজি এবং কয়লার মতো আমদানিকৃত জীবাশ্ম জ্বালানির ওপর নির্ভরতা উল্লেখযোগ্যভাবে কমাবে। ৯০% ক্ষমতা সহ পারমাণবিক শক্তি একটি স্থিতিশীল এবং নিরবচ্ছিন্ন জ্বালানি উৎস প্রদান করে, যা সৌর বা বায়ুশক্তির মতো পরিবেশগত অবস্থার ওপর নির্ভরশীল নয়। এই নির্ভরযোগ্যতা একটি দেশের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, যা তার শিল্পায়ন ধরে রাখতে এবং ১৭ কোটি মানুষের ক্রমবর্ধমান জ্বালানি চাহিদা মেটায়।

তদুপরি, রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্র বৈশ্বিক জলবায়ু লক্ষ্যমাত্রার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ। জীবাশ্ম জ্বালানি ভিত্তিক বিদ্যুৎ উৎপাদন প্রতিস্থাপন করে এই বিদ্যুৎকেন্দ্রটি বার্ষিক ১৭ মিলিয়ন মেট্রিক টন কার্বন নিঃসরণ কমাবে—যা বাংলাদেশের টেকসই জ্বালানি নীতির দিকে একটি উল্লেখযোগ্য পদক্ষেপ। প্রকল্পটি একটি প্রযুক্তিগত মাইলফলকও চিহ্নিত করেছে, যেখানে রাশিয়ায় প্রশিক্ষিত ১,৫০০ এরও বেশি প্রকৌশলী এবং বিজ্ঞানী রয়েছেন এবং ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় ও বুয়েটের মতো স্থানীয় বিশ্ববিদ্যালয়গুলো পারমাণবিক বিজ্ঞান প্রোগ্রাম চালু করে দক্ষ কর্মশক্তি গড়ে তুলছে।

প্রতিশ্রুতি সত্ত্বেও, রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্র বাধাহীন নয়। প্রকল্পটি, যার আংশিক চালু হওয়ার কথা ছিল ২০২৩ সালে, নির্মাণজনিত বিলম্ব, সরবরাহ শৃঙ্খলে বিঘ্ন এবং ভূ-রাজনৈতিক উত্তেজনার কারণে পিছিয়েছে। কোভিড-১৯ মহামারী, রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধ এবং বৈশ্বিক অর্থনৈতিক অস্থিরতা এই চ্যালেঞ্জগুলিকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছে, যার ফলে প্রথম রিঅ্যাক্টরের চালু হওয়ার সময়সীমা ২০২৪ সালের শেষের দিকে এবং সম্পূর্ণ সক্ষমতা ২০২৭ সালের দিকে পিছিয়েছে।

আর্থিক উদ্বেগও প্রকল্পের ওপর ছায়া ফেলেছে। প্রকল্পের মোট খরচের ৯০% রাশিয়ার ঋণ দ্বারা অর্থায়িত, যা বাংলাদেশকে তার বৈদেশিক অংশীদারের ওপর অত্যন্ত নির্ভরশীল করে তুলেছে। যেকোনো ভূ-রাজনৈতিক অস্থিরতা বা কূটনৈতিক দ্বন্দ্ব দেশটির অর্থনীতিকে ঝুঁকির মুখে ফেলতে পারে। এছাড়াও, পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্রের প্রাথমিক নির্মাণের পরেও দীর্ঘমেয়াদী বিনিয়োগের প্রয়োজন হয়। যদিও পারমাণবিক শক্তির পরিচালন খরচ জীবাশ্ম জ্বালানি ভিত্তিক বিদ্যুৎকেন্দ্রের তুলনায় কম, তবে ডিকমিশনিং ব্যয় এবং বর্জ্য ব্যবস্থাপনার দায়িত্ব দশক ধরে বিলিয়ন ডলারে ছড়িয়ে পড়তে পারে।

বর্জ্য নিষ্কাশন একটি জরুরি উদ্বেগের বিষয়। বাংলাদেশের দীর্ঘমেয়াদী পারমাণবিক বর্জ্য সংরক্ষণের অবকাঠামো নেই, এবং যদিও রাশিয়া ব্যবহৃত জ্বালানি ফেরত নেওয়ার সম্মতি দিয়েছে, নিরাপদ এবং টেকসই বর্জ্য ব্যবস্থাপনার লজিস্টিক চ্যালেঞ্জগুলি এখনও অমীমাংসিত রয়েছে। নিরাপদ বর্জ্য ব্যবস্থাপনা নিশ্চিত করতে ব্যর্থ হলে পরিবেশগত এবং জনস্বাস্থ্য ঝুঁকি তৈরি হতে পারে। এছাড়াও, জনসাধারণের সন্দেহ উচ্চ পর্যায়ে রয়েছে। জনগণের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ পারমাণবিক প্রযুক্তি সম্পর্কে সচেতন নয়, এবং ফুকুশিমা (২০১১) এবং চেরনোবিল (১৯৮৬) এর মতো বৈশ্বিক ঘটনাগুলি পারমাণবিক দুর্ঘটনার ভয়কে উস্কে দিয়েছে। যদিও বাংলাদেশ পরমাণু শক্তি নিয়ন্ত্রক কর্তৃপক্ষ (বিএইআরএ) আইএইএ নিরাপত্তা প্রোটোকল মেনে চলার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, এই পদক্ষেপগুলির কার্যকারিতা পরীক্ষার জন্য অপেক্ষা করতে হবে।

বাংলাদেশ যখন এই জ্বালানি সন্ধিক্ষণে দাঁড়িয়ে আছে, রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্র বিপুল সম্ভাবনা এবং চ্যালেঞ্জ উভয়ই উপস্থাপন করে। সেরা পরিস্থিতিতে, বিদ্যুৎকেন্দ্রটি নিরাপদে এবং দক্ষতার সাথে কাজ করবে, জ্বালানি নিরাপত্তা নিশ্চিত করবে এবং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি এগিয়ে নেবে। স্বচ্ছ নীতি এবং সচেতনতা প্রচারণার মাধ্যমে জনগণের উদ্বেগ দূর হতে পারে, এবং বাংলাদেশ অঞ্চলে একটি পারমাণবিক শক্তি নেতা হিসেবে আবির্ভূত হতে পারে।

যাইহোক, সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতিতে—প্রযুক্তিগত ব্যর্থতা, আর্থিক বোঝা এবং জনগণের বিরোধিতা প্রকল্পের টেকসইতাকে বিপন্ন করতে পারে, যার ফলে অর্থনৈতিক চাপ এবং সম্ভাব্য নিরাপত্তা ঝুঁকি তৈরি হতে পারে। তবে সবচেয়ে সম্ভাব্য পরিস্থিতি হল সফল বিদ্যুৎ উৎপাদন, কিন্তু চলমান আর্থিক চ্যালেঞ্জ এবং নিরাপত্তা ব্যবস্থা ও নিয়ন্ত্রক কাঠামো বিকশিত হওয়ার সাথে সাথে ধীরে ধীরে জনগণের গ্রহণযোগ্যতা বৃদ্ধি পাবে।

রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্র-এর সাফল্য নিশ্চিত করতে বাংলাদেশকে একটি বহুমুখী পদ্ধতি গ্রহণ করতে হবে। পারমাণবিক তত্ত্বাবধান শক্তিশালী করা, আন্তর্জাতিক নিরাপত্তা মানদণ্ড মেনে চলা এবং ঝুঁকি কমাতে আর্থিক অংশীদারিত্বের বৈচিত্র্য আনা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। একইভাবে, স্বচ্ছতা এবং শিক্ষার মাধ্যমে জনগণের আস্থা অর্জন করা, পারমাণবিক শক্তি সম্পর্কে ভুল ধারণা দূর করা অপরিহার্য।

রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্র কেবল একটি বিদ্যুৎকেন্দ্র নয়—এটি বাংলাদেশের একটি উজ্জ্বল, আরও টেকসই ভবিষ্যতের আকাঙ্ক্ষার প্রতীক। যদি এটি কার্যকরভাবে পরিচালিত হয়, তবে এটি সত্যিই একটি গেম চেঞ্জার হতে পারে, দেশটিকে জ্বালানি স্বাধীনতা এবং অর্থনৈতিক সমৃদ্ধির দিকে এগিয়ে নিয়ে যেতে পারে। কিন্তু ঝুঁকি অনেক বেশি, এবং ভুলের গণ্ডি অত্যন্ত সীমিত। সময়ই বলবে এই সাহসী উদ্যোগটি একটি বিজয় হিসাবে উজ্জ্বল হবে নাকি একটি উচ্চমূল্যের জুয়া হিসাবে ব্যর্থ হবে।

রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্র-এর চালু হওয়ার জন্য যখন গণনা শুরু হয়েছে, তখন একটি বিষয় স্পষ্ট: বাংলাদেশের জ্বালানি ভবিষ্যত ঝুলে আছে, এবং আজ যে সিদ্ধান্তগুলি নেওয়া হবে তা প্রজন্ম ধরে প্রতিধ্বনিত হবে।

লেখক : শিক্ষার্থী, পরিবেশ বিজ্ঞান বিভাগ, বাংলাদেশ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়।

আমার বার্তা/জেএইচ